"Notorious" este un film despre viata si moartea unui rapper pe numeChristopher Wallace, alias The Notorious B.I.G. Filmul se centreaza in jurul povestii rapperului BIG inca din copilaria sa, crescand pe strazile din Brooklyn. Notorious prezinta ascensiunea lui Wallace din ghetourile dinBrooklyn, devenind unul din cei mai influentabili artisti hip-hop al tuturor timpurilor. In afara de faptul ca era un cantaret de muzica rap foarte cunoscut, Wallace era si un mare povestitor. Povestile lui despre viata violenta de pe strazile din New York, au fost prezentate intr-o maniera intunecata, fara perdea, cu o doza mare de realism obiectiv, care i-a aduce mult respect si credibilitate. Viata lui Notorious BIG este portretizata si prin conflictul cu rivalul sau TuPac Shakur, atunci cand se naste un conflict intre muzica hip-hop de pe Coasta de Est si Coasta de Vest.
Dupa ce dublul nominalizat la premiul Oscar si castigatorul premiului Golden Globe Joaquin Phoenix a anuntat in toamna anului 2008 ca renunta la prestigioasa lui cariera cinematografica pentru a se dedica pasiunii pentru muzica hip-hop, fanii au fost socati de transformarile fizice si comportamentale ale actorului, care si-a lasat barba sa creasca in neoranduiala, a afisat un nou look cu un par lung, nepieptanat si slinos, s-a facut de ras in emisiunea TV a moderatorului David Letterman si a devenit violent pe scena, in timp ce sustinea un concert rap. Se pare ca toate aceste scene socante nu au fost altceva decat materialul filmat de celebrul Joaquin Phoenix pentru a constitui subiectul documentarului "I'm Still Here", regizat de catre cumnatul sau la fel de faimos - actorul si regizorul debutant Casey Affleck, documentar ce prezinta cu franchete si fara menajamente un an tumultuos din existenta starului de cinema aflat la o rascruce de drumuri si dornic sa se reinventeze din punct de vedere artistic. Satul de o viata petrecuta in lumina reflectoarelor, capriciosul Joaquin Phoenix isi cauta identitatea si isi redirectioneaza creativitatea spre domeniul inedit al muzicii rap.
Filmul prezintă o istorie a lumii în registru comic. Pricipalele episoade sunt: societatea primitivă (apariția omului primitiv, apariția artelor în lumea primitivă: muzica și pictura, căsătoria heterosexuală și homosexuală, critica de artă), Moise și cele zece porunci, antichitatea romană în vremea lui Nero, Isus și cina cea de taină, inchiziția spaniolă a lui Torquemada (sub formă de musical) și Revoluția franceză. Filmul se încheie apoteotic prin revenirea unor personaje din vremea lui Nero în timpul Revoluției franceze și prin promisiunea unei a doua părți ce ar urma sa-i cuprindă, prin alții pe Hitler pe gheață și pe vikingi.
